Certains font des concept-albums, d’autres des concept-concerts. C’est cette deuxième voie qu’ont choisi d’emprunter Raphaël et le metteur en scène Cyril Teste. Avec Karaoké, ils proposent un objet scénique singulier, hybride, à mi-chemin entre concert, théâtre et performance technologique.

Le principe est simple et intrigant : le chanteur est comme dans un rêve, face à une intelligence artificielle (Laetitia Spigarelli) qui pilote la soirée, choisit les chansons et dialogue avec lui en live.
Le spectacle joue sur cette confrontation entre l’humain et la machine. Raphaël promène son public entre réarrangements et réinterprétations de ses propres titres et reprises inattendues (Jean-Jacques Goldman en ouverture, Johnny Hallyday, David Bowie, Talk Talk, Bob Dylan) comme s’il se retrouvait lui-même dans un karaoké dont il ne maîtriserait plus la playlist.

La mise en scène (scénographie de Nina Chalot et lumières de Julien Boizard), fidèle à l’univers de Cyril Teste (sublime noir et blanc), reste épurée et laisse une grande place à la musique et à l’image filmée la plupart du temps en direct avec le cameraman sur scène. L’écran et la voix numérique deviennent de véritables partenaires de jeu, créant une atmosphère à la fois intime et légèrement étrange.
Au centre, au piano ou à la guitare, Raphaël impose sa présence sincère. Sa voix et son interprétation donnent au spectacle sa dimension la plus touchante, notamment lorsque les chansons prennent le dessus sur le dispositif. L’homme sait également faire preuve de beaucoup d’humour quand il fait référence aux critiques qui avaient dit de lui à ses débuts qu’il « ne savait pas chanter » ou encore faisant référence à sa voix « à se crever les yeux avec des fourchettes rouillées ».

Si le concept peut parfois troubler certains spectateurs qui s’attendaient à un concert plus traditionnel, Karaoké reste une proposition passionnante, hybride et souvent captivante.