Chaque année le Off pour moi c’est 3 jours pleins sur place, avec 4 ou 5 spectacles par jour à choisir parmi les plus de 1.700 proposés. Immertion totale. Pas de place donc pour faire du 100% d’improvisation, un minimum de programmation à l’avance s’impose. Mais pour cela, quelques règles à respecter – en tout cas les miennes :

• ne pas choisir plusieurs spectacles du même genre la même journée,
• ne pas retenir de spectacles dans le genre que l’on voit le plus souvent au cours de l’année,
• identifier LA pépite des 3 jours, le « pari » sur lequel va reposer la réussite du séjour (Geli en 2023, Michelle doit-elle s’en vouloir d’avoir fait un selfie à Auschwitz ? en 2024, Jamais en 2025)
• choisir des spectacles le matin (9 heures-9 heures 30 si possible, sinon 10 heures, ce qui n’est pas si simple quand on ne recherche pas de spectacle pour enfants)
• choisir des spectacles tard le soir (après 22 heures 30) : la nuit donne toujours une ambiance particulière et ils sont souvent d’un genre différent (Le Cabinet de Madame Arthur en 2024 et 2025),
• choisir avec un soin particulier le dernier spectacle des 3 jours : comme les desserts dans les grands restaurants, cette dernière sensation laisse souvent une trace particulière,
• repérer les quelques acteurs plus connus que les autres (les théâtreux, ceux de la télé ceux qui entament une deuxième vie) qui se produisent au Off et étudier ce qu’ils proposent : c’est souvent intéressant de les voir dans un contexte différent (Alessandra Sublet en 2023, Elisa Tovati en 2024, Caroline Silhol en 2025),
• spectacle musical, ésotérique, classique, inconnus, one-man, comédie, drame, spectacle militant, : tous doivent être présent
• réserver un créneau – durée à déterminer – pour se laisser séduire par un tractage. Mais un « vrai » tractage, fait par les comédiens eux-mêmes. Pas par des tracteurs « professionnels », ce n’est pas l’esprit d’Avignon je trouve

Voilà, c’est plutôt simple non ? Au bout du chemin, une énorme majorité de confirmations, de bonnes surprises (Après le bip sonore ou Théâtrophobia en 2025) ou des claques magistrales (Geli en 2023 reste la plus grande de toutes). Quelques désillusions aussi (Le Cid cette année).

La sélection 2025 des 17 : La farce cachée de l’info, Madame Arthur fait son cabaret, la Faille, Jamais, Après le bip sonore, Scarlett O’Hara ou la dernière conférence de Vivien Leigh, La Belle Hélène (et les garçons), les Fleurs du Mal, petit-déjeuner créatif, Fallait oser, J’aimerais arrêtée, Oum Pa Pa, J’aurai 14 ans toute ma vie, L., Ama, Le Cid, Théâtrophobia, la Face cachée du Walter’s Cabaret.

Du bon, du moins bon, de l’approximatif, de l’exceptionnel… mais toujours du vivant. Alors le jour d’après, on repart fourbus, claqués, un peu ruinés mais tellement plus complets que ce que nous étions quelques jours avant… Et on commence déjà presque à se demander ce qu’on va pouvoir changer l’année prochaine. Et si par exemple on consacrait une journée entière à l’ensemble de la programmation d’un même théâtre ? Et si je demandais à un/une acteur/actrice que je connais de me faire une sélection ? Allez, plus que 300 et quelques dodos pour répondre à cette question et remettre la machine en marche.

La lutte, chacun à notre niveau et avec nos moyens, continue !